ज़ाचरी और पुलिकल अप्रत्याशित नायकों पर आधारित एक अप्रत्याशित साहसिक कार्य करते हैं। जैसे ही अधिकांश डरावनी कहानियाँ शुरू होती हैं, हम अपने नायक को घने जंगल से सटे एक छोटे से गाँव में पाते हैं। जब ब्लड मून के प्रकट होने के बाद एक बच्चे का अपहरण कर लिया जाता है, तो गांव के मुखिया का बहादुर बेटा नूरू राक्षसों का शिकार करने चला जाता है।

वह अपनी खोज में “बूमरैंग” जैक, एक बदनाम सैनिक जो एक कायर और बदमाश है, में शामिल हो गया है। साथ में, मुमताज़ के भूत द्वारा निर्देशित, असंभावित जोड़ी को पुराने, काले जादू से पैदा हुए राक्षसों से लड़ना होगा और जो सही है उसे करने का साहस खोजना होगा। उस समय के लिए एक दुर्लभ चीज जिसमें कहानी सेट की गई है, नूरू और जैक की दोस्ती बराबरी की साझेदारी है। नूरू अंग्रेजों और उनके आविष्कारों और उन हिस्सों के बारे में उत्सुक है जहां वह ट्रेन से यात्रा करता है और आगरा रेलवे स्टेशन को राज के दौरान जीवन और यात्रा के अद्भुत चित्र बनाता है। काला ताजमहल और शाहजहाँ द्वारा ताज बनाने वाले श्रमिकों के हाथ काटने की शहरी किंवदंतियों से आकर्षित, ग्रैबर पाठक को भारतीय इतिहास के मुगल और औपनिवेशिक काल के सुरम्य रोम-रोम पर ले जाता है।

काफी अप्रत्याशित रूप से, पुस्तक के राक्षस इसके उच्च बिंदुओं में से एक हैं। जबकि अधिकांश भारतीय डरावनी तांत्रिक की अत्यधिक उपयोग की गई इमेजरी पर निर्भर करते हैं, चुडैलसफेद साड़ियों में महिलाएं, और राक्षसों, धरनेवाला एक जादूगर और Xunxar सहित भूतों की एक मूल सरणी की विशेषता है, ऐसे रूप जो न तो मानव हैं और न ही जानवर, न जीवित हैं और न ही मृत हैं, लेकिन कहीं बीच में हैं। ब्लैक ताज खुद अजीब काले जादुई चट्टानों से बना है, जो अलौकिक रूप से और अपनी शक्तियों के साथ है। इसके निर्माता कारीगरों की एक विदेशी नस्ल हैं, जो काले-लाल रंग की आंखों के साथ ऐल्बिनिज़म से प्रभावित हैं। वे सभी जो इसके निकट उद्यम करते हैं बीमार हो जाते हैं; क्योंकि जब काला पत्थर पुकारे, तो सभी को उत्तर देना चाहिए।

200 पेज पर धरनेवाला छोटी ट्रेन या हवाई जहाज़ की यात्रा के लिए पढ़ने के लिए एकदम सही है। ज़ाचरी और पुलिकल एक आकर्षक और दृष्टि से विचारोत्तेजक पढ़ने के लिए ऐतिहासिक विवरण की सही मात्रा के साथ एक तेज गति बनाए रखते हैं। मुमताज़ के कपड़ों और गहनों के वर्णन में सावधानी बरती गई है। अपनी पहली उपस्थिति में, वह एक झूमर लटकन पहनती है जिसमें हमिंगबर्ड और सोने और गहनों से बनी लताएँ होती हैं। स्थानीय ज्ञान और उत्तरजीविता कौशल में अंतर्दृष्टि से भरपूर, पुस्तक जंगल के वनस्पतियों और जीवों के बारे में वास्तविक दुनिया का ज्ञान प्रदान करती है जैसे कि कौन से जामुन खाने के लिए सुरक्षित हैं, किन कांटेदार पौधों से हर कीमत पर बचना है, जानवरों के निशान कैसे उठाएं, और कैसे सुरक्षित पानी के छिद्रों के रास्तों को नेविगेट करने के लिए। ताज की सुंदरता के बारे में भी बहुत कुछ है, जो इसकी वास्तुकला के चमत्कारों जैसे कि जालीदार काम, कब्रदार मेहराब और पिएट्रा ड्यूरा के साथ अलंकरण के माध्यम से विस्तृत है।

जबकि कहानी काफी हद तक आनंददायक है, इसके प्रमुख भाग वर्णन के लिए चलाए जाते हैं। अधिक संवाद निश्चित रूप से उस दृश्य को समृद्ध करेगा जहां नूरू मुमताज को उसके असली रूप में देखता है और उसे क्या करना चाहिए, इसके बारे में उसका संदेश प्राप्त करता है। हालाँकि, लड़ाई के दृश्य निराश नहीं करते हैं और नूरू और दानव जादूगर के बीच अंतिम लड़ाई प्राणपोषक है।

मार्टिन काल्डेरन के चित्र, जो एनिमेटेड रूपांतरों की याद दिलाते हैं जंगल बुकपुस्तक में अधिक सुंदरता जोड़ें।

द ग्रैबर बड़े बच्चों और युवा वयस्कों के लिए भारतीय डरावनी शैली के लिए एक उत्कृष्ट जोड़ है। यह भारतीय राक्षसों और मिथकों के सिद्धांत को जोड़ता है और असमानता और निराशा से चिह्नित एक अवधि में स्थापित दोस्ती की कहानी दिलकश है।

पर्सी भरूचा दो द्विसाप्ताहिक कॉमिक्स, द एडल्ट मैनुअल और कैट्स ओवर कॉफी के साथ एक स्वतंत्र लेखक और इलस्ट्रेटर हैं। इंस्टाग्राम: @percybharucha