यह टिप्पणी तब आई है जब पीएम मोदी भारत और 14 द्वीप देशों के बीच एक महत्वपूर्ण शिखर सम्मेलन की मेजबानी करने के लिए अपनी पहली यात्रा पर पापुआ न्यू गिनी में थे। इस यात्रा में पापुआ न्यू गिनी के प्रधानमंत्री जेम्स मारपे ने पीएम मोदी का स्वागत करते हुए और उनके आगमन पर उनके पैर छूकर ऐतिहासिक क्षण देखे। पापुआ न्यू गिनी आमतौर पर सूर्यास्त के बाद आने वाले किसी भी नेता का औपचारिक स्वागत नहीं करता है, लेकिन पीएम मोदी के लिए एक अपवाद बनाया गया था।

पापुआ न्यू गिनी ने कम्पेनियन ऑफ द ऑर्डर ऑफ लोगहू को सम्मानित किया, जो देश के बहुत कम अनिवासियों को अब तक प्राप्त हुआ है। यह पुरस्कार प्रशांत द्वीप देशों की एकता के कारण और ग्लोबल साउथ के कारणों की अगुवाई करने के लिए था।

मारापे ने पीएम मोदी को ग्लोबल साउथ का नेता कहकर संबोधित किया। मारापे ने कहा, “हम ग्लोबल पावरप्ले के शिकार हैं… आप (पीएम मोदी) ग्लोबल साउथ के लीडर हैं। हम ग्लोबल फोरम पर आपके (भारत) नेतृत्व के साथ खड़े रहेंगे।”

मंच पर बोलते हुए, पीएम मोदी ने कहा कि उनके लिए प्रशांत द्वीप राष्ट्र “बड़े महासागरीय देश हैं न कि छोटे द्वीप राज्य”।