ब्रुकलीन, न्यूयॉर्क—ब्रुकलिन नेवी यार्ड में एक विशाल ईंट-पंक्तिबद्ध गोदामों में से एक के अंदर, एक दर्जन से अधिक टीमों ने भोजन के नमूनों का एक अजीब प्रदर्शन किया। चाहे वह कवक से बना रसदार मीटबॉल हो, एक पारिस्थितिकी तंत्र फली के अंदर उगाए जाने वाले साग का एक बैच, या गुरुत्वाकर्षण-विरोधी उपकरण के अंदर गर्म की गई पपड़ी का एक पहिया, यह उदार मेनू एक दिन चंद्रमा और उससे आगे की यात्रा करने वाले अंतरिक्ष यात्रियों को खिला सकता है।

शुक्रवार को नासा की घोषणा की इसके डीप स्पेस फूड चैलेंज के दूसरे चरण के विजेता। घोषणा न्यूयॉर्क में NYCxDESIGN महोत्सव में आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान हुई, जिसमें भाग लेने वाली टीमों के काम का प्रदर्शन किया गया। कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी के साथ साझेदारी में, प्रतियोगिता ने पहली बार जनवरी 2021 में उपन्यास खाद्य उत्पादन तकनीकों का आह्वान किया और अब यह अपने तीसरे और अंतिम चरण में प्रवेश कर रही है।

आठ टीमों को $150,000 का चेक दिया गया है, और उनकी अगली चुनौती भी है: अंतिम सीमा के लिए इन अवधारणाओं को मापें। जीतने वाली अमेरिकी टीमें हैं: एयर कंपनी, इंटरस्टेलर लैब, कर्नेल डेलटेक, नोलक्स और एसएटीईडी। तीन अंतरराष्ट्रीय टीमों ने भी कटौती की: ऑस्ट्रेलिया से कॉसमॉस की एनिग्मा, स्वीडन से माइकोरेना और फिनलैंड से सोलर फूड्स। विजेता टीमें अब तीसरे और अंतिम चरण के लिए कुल पुरस्कारों में $1.5 मिलियन के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगी।

“पूरी प्रणाली बहुत अच्छी तरह से काम कर रही है, अब हमें एक अंतरिक्ष वातावरण के लिए अनुकूल होने की जरूरत है,” इंटरस्टेलर लैब के सीईओ बारबरा बेलविसी, जो जीतने वाली कंपनियों में से एक है, जो नियंत्रित-पर्यावरण बायोफर्म बनाती है, ने गिज्मोदो को इस घटना में बताया। “प्रणाली का पूरा डिजाइन गुरुत्वाकर्षण पर आधारित है, और अब आप गुरुत्वाकर्षण से छुटकारा पाने जा रहे हैं।”

डीप स्पेस फ़ूड चैलेंज, खाद्य उत्पादन उद्योग में नवप्रवर्तकों को स्पेसफ्लाइट की सबसे अधिक दबाव वाली चिंताओं में से एक के समाधान के लिए आकर्षित करता है: अंतरिक्ष यात्रियों को खिलाना। नासा अपने अंतरिक्ष यात्रियों को पहले से कहीं अधिक दूर भेजना चाहता है, संभावित रूप से चंद्रमा पर और शायद मंगल पर भी भविष्य के आवास स्थापित कर रहा है। अंतरिक्ष यात्री आज जिस भोजन पर भरोसा करते हैं, वह लगभग डेढ़ साल बाद ख़राब होने लगता है। के अनुसार, मंगल ग्रह पर पहुंचने में लगभग सात महीने लगेंगे नासा.

नासा के केनेडी स्पेस में अंतरिक्ष फसल उत्पादन के वरिष्ठ परियोजना प्रबंधक राल्फ फ्रित्शे ने कहा, “अब हमारे पास पहले से पैक किया हुआ भोजन है जिसे हम एक हद तक अपने साथ ले जा सकेंगे, जो उन्हें आवश्यक सभी पोषण प्रदान करेगा।” फ्लोरिडा में केंद्र, गिजमोदो को बताया। “और इसलिए हम निश्चित रूप से उस कमी को पूरा करने की कोशिश कर रहे हैं… और साथ ही, आहार में विविधता जोड़ने की कोशिश कर रहे हैं।”

अंतरिक्ष के लिए स्केलिंग

भाग लेने वाली अधिकांश टीमों के पास व्यवहार्य, कार्यशील खाद्य उत्पादन प्रणालियाँ हैं जो खाद्य स्थिरता से संबंधित मुद्दों को संबोधित करने के लिए हैं। पृथ्वी पर जलवायु परिवर्तन से उत्पन्न चुनौतियों का वही समाधान एक सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण पर्यावरण या एक विदेशी दुनिया पर एक स्थलीय आवास के लिए भी व्यवहार्य हो सकता है, क्योंकि वे पानी की कमी जैसी चिंताओं को संबोधित करते हैं। “हम नियंत्रित पर्यावरण कृषि, ऊर्ध्वाधर खेती को देख रहे हैं, और यह सब इस बारे में है कि मैं खाद्य बायोमास को विकसित करने के लिए मात्रा की एक निश्चित मात्रा को अधिकतम कैसे करूं,” फ्रित्शे ने कहा। “और जब हम चंद्रमा पर पहुंचेंगे तो हमें यही करना होगा।”

चरण तीन फाइनलिस्ट में ब्रुकलिन स्थित एयर कंपनी शामिल है, जिसने हवा, पानी, बिजली और खमीर को भोजन में बदलने के लिए एक प्रणाली विकसित की। अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा निकाले गए कार्बन डाइऑक्साइड को लेने का विचार है, इसे पानी के इलेक्ट्रोलिसिस द्वारा उत्पादित हाइड्रोजन के साथ मिलाएं (जो कि अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर सभी ऑक्सीजन का उत्पादन होता है), इसे अल्कोहल और पानी वाले शोरबा में बदल दें। , और उस पानी को खमीर के लिए खिलाएं ताकि यह बढ़ सके और रोटी बन सके, उदाहरण के लिए।

“हम वास्तव में यह देखने के लिए उत्सुक हैं कि चरण तीन कैसा दिखता है, यह देखने के लिए कि क्या हम वास्तव में अंतरिक्ष में सामान प्राप्त कर सकते हैं,” एयर कंपनी के सह-संस्थापक स्टैफ़ोर्ड शीहान ने गिजमोदो को बताया। “यह सब जमीनी परीक्षण की तरह है, यह सुनिश्चित करते हुए कि यह पृथ्वी पर यहाँ काम करता है।”

एक अन्य कंपनी, फ्लोरिडा स्थित कर्नेल डेल्टेक ने एक उपकरण बनाया जो लंबी अवधि के अंतरिक्ष मिशनों पर अंतरिक्ष यात्रियों के लिए पनीर या चिकन नगेट्स जैसे विभिन्न रूपों में पौधे-आधारित भोजन बनाने के लिए कवक किण्वन का उपयोग करता है। कंपनी के टीम लीड पाब्लो डी लियोन ने बताया कि यूनिट को मूल रूप से दक्षिण अमेरिका में भूख के मुद्दों को हल करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। “हमने अंतरिक्ष में उपयोग करने के लिए एक अनुकूलन किया और एक ऐसी मशीन बनाई जो एक मानक रॉकेट के अंदर फिट होगी,” उन्होंने गिजमोदो को बताया।

हो सकता है कि प्रतिस्पर्धी टीमें अंतरिक्ष के बारे में नहीं सोच रही हों जब उन्होंने पहली बार अपने विचारों को विकसित किया था, लेकिन अब वे सभी यह साबित करने के लिए दौड़ रहे हैं कि उनकी अवधारणाओं को महान परे में लागू किया जा सकता है।

“अंतरिक्ष आज परम चुनौती की तरह लगता है,” फ्रित्शे ने कहा। “उन्होंने अपनी अवधारणा को स्थलीय रूप से साबित कर दिया है, अब वे माइक्रोग्रैविटी और गहरे अंतरिक्ष में विकिरण पर्यावरण के साथ स्पेसफ्लाइट की चुनौतियों के बारे में सीख रहे हैं।”

नासा के फ्रित्शे ने समझाया कि कुछ अवधारणाएँ निकट-अवधि के अनुप्रयोगों के लिए अधिक व्यवहार्य हैं, जबकि अन्य नवीन विचार अब से लगभग 30 से 40 वर्षों में काम में आ सकते हैं। “हमारे लिए चुनौती यह है कि हमें यह पता लगाना है कि हम इनमें से कुछ अवधारणाओं और हार्डवेयर को कहां पेश कर सकते हैं,” उन्होंने कहा। “हमारे पास उतनी जगह नहीं है, उतनी बिजली और अन्य सभी आपूर्ति जिनकी आपको आवश्यकता होगी, इसलिए हम उसमें सीमित हैं।”

आराम के लिए भोजन

उसी समय, कुछ अवधारणाएँ भोजन के संदर्भ में एक अधिक स्पष्ट पोषण संबंधी आवश्यकता को संबोधित करती हैं, जबकि अन्य लंबी अवधि के मिशनों पर अंतरिक्ष यात्रियों के लिए आराम के रूप में भोजन का उपयोग करते हैं। उदाहरण के लिए, कोलोराडो स्थित कंपनी एसएटीईडी ने एक अंतरिक्ष खाना पकाने का उपकरण विकसित किया है जो अंतरिक्ष यात्रियों को गर्म भोजन तैयार करने की अनुमति देगा। उपकरण में बिल्ट-इन हीटर होते हैं और सामग्री को चक्करदार शून्य-गुरुत्वाकर्षण कार्निवल सवारी की तरह एक उच्च गति पर घुमाता है, जो भोजन को अंतरिक्ष में उड़ने से रोकता है।

“एक व्यवहारिक स्वास्थ्य पहलू है जो भोजन इसमें लाता है, और यह संभवतः पोषण संबंधी सामग्री जितना ही महत्वपूर्ण है,” फ्रित्शे ने कहा। “विशेष रूप से एक अन्वेषण मिशन पर अत्यधिक वातावरण में काम करने वाले लोगों के लिए।”

Fritche के अनुसार आईएसएस पर अंतरिक्ष यात्री आज “काफी विस्तृत, विविध मेनू” का आनंद लेते हैं। “माना जाता है कि यह काफी सुखद है,” उन्होंने कहा। “इसलिए मुझे नहीं लगता कि वे अभी जो कर रहे हैं, उससे उन्हें कोई नुकसान नहीं हो रहा है, यह सिर्फ उस भोजन को डेढ़ साल के बाद ताजा, सुरक्षित और पौष्टिक बनाए रखना चुनौती है।”

अपने जीवन में अधिक अंतरिक्ष उड़ान के लिए, हमें फॉलो करें ट्विटर और Gizmodo के समर्पित को बुकमार्क करें स्पेसफ्लाइट पेज.